Испарительные (мокрые) градирни требуют значительных объёмов подпиточной воды: электростанция мощности 100 Мвт нуждается в количестве воды эквивалентном потреблению города с населением 50 000 жителей. Кроме того, испарительные градирни выбрасывают клубы насыщенных паров и загрязнения, концентрированные в охлаждающей воде, а это тоже наносит ущерб окружающей среды.

Существующие сухие и надежные сухие/мокрые градирни предлагают все более осуществимые альтернативные решения. Эмитируя только тепло и чистый воздух, сухая градирня не оказывает воздействие на окружающую среду, и в то же самое время освобождает электростанцию от зависимости от водных ресурсов.

В регионах недостаточной обеспеченностью водой, на выбор между испарительной и сухой системой охлаждения, в дополнение к вопросам загрязнения окружающей среды, существенным образом воздействуют экономические соображения. Наиболее важным фактором, влияющим на принятие решения, является стоимость подпиточной воды градирни. В этих регионах электростанции соперничают за ограниченные ресурсы воды с возрастающим коммунальным потреблением поды, существующими и развивающимися промышленными предприятиями и сельским хозяйством. Выбор в пользу электростанций с водо-сберегающей системой охлаждения предоставляет возможность развития целого региона при одновременном сохранении воды для будущего экономического роста.

Существуют два типа одинаково оправданных сухих градирен - прямая и непрямая. Некоторые современные разработки, особенно с непрямой системой сухого охлаждения, существенно улучшили экономическую эффективность сухого охлаждения по сравнению с испарительной системой охлаждения.

Непрямая система охлаждения (известна как система ГЕЛЛЕР, названная так в честь профессора Геллера, основателя компании ЭГИ) представляет собой почти половину суммарной мощности сухого охлаждения в мире. Более 80% из этой половины было спроектировано и поставлено компанией ЭГИ для электростанций общей мощностью 16000 Мвт в разных странах мира. Часть системы оснащена "пиковыми охладителями" - специальной сберегающей сухой/орошаемой подсистемой типа HEAD (Heller-EGI Advanced Dry/Deluged - Усовершенствованное сухое/орошаемой подсистемой типа ГЕЛЛЕР-ЭГИ). В настоящее время уже имеются электростанции, в которых отвод тепла обеспечивается полностью сухими/орошаемыми охладительями HEAD, целью которых является увеличение мощности охлаждения в летний период за счет использования небольшого дополнительного количества воды.